竹枝阁。

孟璟斜倚在一棵梨树上，以手抚着团扇扇面，并无要开口说话的意思。

他自顾自喝了盏酒，才缓缓地道：“私自下界是天界大罪，想来你们也不会不知道。既然如此，那就是明知故犯了。”

他低头执起朱笔继续写账本，轻扬唇角下了判决：“你们二人也不必练习了，去栖寒院帮忙酿酒吧。”

盛初扶额。能想出此等惩罚方案，也是奇才。

出了竹枝阁，两人往栖寒院去。

路上，两人不约而同选择了沉默。

盛初一天之内既被同门师姐无情赶出门派，又因带人下界被罚去干活，心情复杂，因此没有做声。

饭堂后方有个小地方叫栖寒院，也是她们将要去到的酿酒地点。

盛初和叶霜浅不约而同地选择了越墙而入。

叶霜浅随口吹了一小段口哨，原先坚硬的石墙出现一丝裂缝。她用术法缩小身形，穿墙进入院内。

她本意是要让盛初与自己一并过来，问：“师妹怎么不和我一起？”

盛初不应，以一张符纸轻点在墙面上，随后将其一扯而下，再后就已经到了对面。

叶霜浅有些意外，看向她的眼神带了佩服：“师妹竟有这等奇幻妙术，是我孤陋寡闻。”

盛初谦虚一笑，将符纸递给她：“这是我自行研究的符咒，画得不好，师姐看看就罢了。我们去干活吧。”

栖寒院原属掌门，多年前毁于大火，逐渐无人来往，弟子们也都陆续忘却了此地。

孟璟偶尔会酿些酒，后来还搬了几件酿酒器具存放在这里，是而如今此地已俨然成了他设的酒馆，许多弟子在此饮酒论剑。

栖寒院中，一进屋就见满地尘灰。显然为了准备试炼考核，很久没人来了。

两人简单打扫一番，就地取材，开始了各自的忙碌。

盛初站在灶台边，在宽口木盆中倒入数斤糯米，又以清水冲洗多次，反复过滤，然后下锅蒸煮。

糯米蒸熟出锅，叶霜浅负责摊凉米饭，再碾碎酒曲，缓慢倒入。封坛埋在花树下，便算成了。

叶霜浅走出屋，找来花锄挖了坑，又放下酒坛填上土。

她道：“来年就可以喝了么？”

盛初道：“或许。”

正说着话，有一人慢悠悠地踱步进来，恰好与往外走去的两人碰了面。

孟璟来到两人面前，轻哼一声：“活干得不错，只是你们做的酒，怕是不能喝。”

盛初闻言不解，难道是她们漏了哪个步骤？她看向叶霜浅，后者亦是满脸疑惑。

她朝孟璟抱拳，问：“请门主指点，弟子哪一步出了错？”

孟璟淡淡道：“糯米存放太久，已经不能用了。你们初次酿酒，大概没看出来。”

他没有要为难盛初的意思，随口道：“你们二人也不必等这酒来年喝或不喝了，去背背书，静静心罢。”

这就是要放过她们了。

他手中有花名册，随意指了一个女弟子的名字：“你们就在这里待着，背完再走。我找了个闲人来监督你们，先行一步。再会。”

盛初无言以对，只能目送他的背影渐渐远去，消失在视线里。

孟璟口中的闲人，正是蓬莱洲的双成。

双成醉心厨艺，成日躲在厨房里钻研各式糕点，闲了就在学宫饭堂附近摆摊卖糕。盛初酷爱甜食，经常光顾她的摊子，加上此前曾经在云月阁共患难过，久而久之两人就熟悉了起来，双成有时还会给她打折。

今日双成刚卖完糕回屋睡觉，哪想让孟璟揪了来，显然被迫营业，十分不爽。

她来时睡眼惺忪，满心不情愿，嘟嘟囔囔道：“天下竟有这样的道理，午时可是睡觉的好时机，偏偏叫我来听人说书！”

她自言自语：“不过，既然是说书，也算有趣，那我就忍了。”

她话音刚落，就对上盛初暗含同情的目光。

双成浑身一抖，有了不好的预感。

“前辈。”盛初不知该怎样向她叙述真相，只好放慢了语速：“其实孟阁主叫你来，不是听人说书，而是听人背书。”

双成无言以对，背过身去。

在叶霜浅充满疑惑的眼神注视下，她用了消音术，紧接着咬牙切齿、呲牙咧嘴地骂了好一会儿。

盛初想笑，又忍住了。

双成也许听到了笑声，转过身来。

她对盛初微微一笑，笑意中的虚假掩藏不住：“你可不要偷懒才好。”

剑谱背完，黄昏已至。

双成两个时辰前就寻了机会逃之夭夭，盛初和叶霜浅离开栖寒院，去了饭堂。

路上，叶霜浅提出：“我请客，如何？”

盛初正要婉拒，叶霜浅轻轻摇了摇头：“就当是答谢师妹带我去凡间游玩，无需客气。”

盛初讶异，她连累叶霜浅背书到傍晚，没想到叶霜浅非但不怪她，还请了她的客。

竹枝阁。

阁主居室中，孟璟正在查账。

他翻着案上堆积如山的账本，看到稍有不对之处，便凝神计算。

算盘发出噼里啪啦的响声，侍候笔墨的弟子孟锦安静地站