正值盛夏，南街上茶楼酒肆人来人往，泗水渠边上支起了酒桌茶棚。骄阳似火，水渠边的客人多了起来，就连白日里并不开张的红袖招，也破天荒的做起了喝茶唱曲的生意。

脂粉香自泗水桥上飘过，红袖招内喧闹震天，楼内最红的舞娘刚刚一曲舞毕，水袖迤逦如烟散，不知道勾了多少看客们的魂儿也跟着去了。角落里，一酒客刚刚打赏完舞娘，兴致正好，对身边的人道，“你可知近日一则传闻？”

另一人在闹声中竖起耳朵，凑近了些笑道，“哪有老兄你消息灵光，说来听听。”

四周闹哄哄的，但说话那人仍是怕被听到一般，故作神秘的压低了声音，凑到酒客乙边上道，“就是如今最是当红的骠骑将军，从军前，是这楼里的男倌。”

“此事当真？这话可不敢乱说……”

“自然是真的，不信你找老鸨问问看，她这楼里，从前是不是出过一个双瞳浅色容貌出众的男倌。”

另一人听得频频咋舌，摇头道，“这朝廷真是越来越荒唐了，此等出身腌臜之人，竟也能当将军。”

“何止是当将军，还能娶郡主呢！”

说完两人对视了一眼，皆有几分意味深长的大笑了几声，最先说话的那人笑了许久，才喝了口酒道，“也不知道那骠骑将军会洞房不。”

酒客乙嗤笑一声，“征南大军明日不就要入城了，不如老兄我们一起去瞧瞧热闹？”

“自然要去。”

王师征南用了近两年的时间，南边战事早已平定，但大军却留在边境。若不是太多百姓家中有人入军迟迟未归，民间已然有了怨言，那坐在皇位上的天子仍是不打算将大军召回。

如今战事已了，天下复归太平，百姓自然也喜气洋洋，长宁城主街上满是手拿花枝彩绸的百姓等着大军入城。此战赢得极其鼓舞人心，因此，宣明帝亲自带着朝中重臣及皇子公主们，站在城楼上共迎大军。

宁颂微是青阳郡主，也得了恩准一同登上城楼，日头太好，哪怕是在清晨，站在城楼上也着实晒人。如初拿着手帕替宁颂微挡着阳光，自己被晒得脸颊通红，她瞧着也心疼，拉住如初的手往边上侧了侧，主仆两个躲进城垛上旗子的阴影当中，像是占了多大的便宜一般，对视偷笑一眼。

宣明帝忙着同重臣们谈笑寒暄，收复了半壁江山的他容光焕发，待人也亲和了不少。许是特意为了彰显帝威，此次迎接王师，他还特意让停留在长宁城的几位世子也一同上来。

萧焰被宣明帝带在身边，说话时态度虽是吊儿郎当，但不妨碍皇帝喜爱他这副德行，三言两语就逗得宣明帝捧腹大笑。宁颂微觉得此人看上去洒然随性，实则是个城府极深的人，眯眼看了一会儿，忽然眉心轻轻蹙起。

如初立刻便问道，“小姐，可有不舒服？”

宁颂微收回视线，轻轻摇头，低声道，“无碍。”虽这样说，但实际也不尽然。自打萧焰来长宁城后，她见他不过寥寥数次，而且次次都未曾正眼去看过他，只对此人偏胡人的发式和衣着有几分印象罢了。现在天光大亮，她细细瞧过之后，总觉得萧焰的长相，有些相熟。

正在绞尽脑汁地思索萧焰同谁有些相像时，鼻端蓦然飘来一阵清香，眼前多了一件棕黑布袋子，那清香正是从这个袋子内传来的。

握着袋子的手看上去瘦骨嶙峋，比之阿穆初到相府时的还更甚之，却不如他那时粗糙，反倒是皮肤光洁细腻，一看便是一双富贵人家的手。她循着手臂看过去，正对上一双带了笑意的丹凤眼。

“你是……”

“萧子晋。”

宁颂微这才想起他是那个病弱的永州世子，顿时又为方才她没认出他来有些赧然。萧子晋见她因为忘记自己是谁有几分不知如何开口的样子，温和笑道，“郡主不必感到抱歉，你我本就不相熟，”顿了顿又道，“如今，再认识一次便是了。”

上次见到萧子晋时，他身披大氅在风雪中仍有虚弱不堪的羸弱之感，宁颂微并未多注意他，如今人在眼前，才发现他虽是病弱之躯，却气质高华如明月青松，说话时语气亦如微风拂面令人心生舒朗，同她从前遇见过的那些官宦子弟都有不同。

于是她同样展颜一笑，“也是，这便算是认识了，世子殿下手里这是什么？”

萧子晋正欲解释，城墙上忽然擂鼓声响，远方地平线上，已能看到军马靠近时的扬尘。他做了个噤声的手势，同宁颂微并肩站在城墙上向远处望去。

开始只是地面上一根细长的黑线，大军逐渐靠近时，饶是宁颂微此等不懂军法国事的女子，也能看出征南大军的治军严明行止有度。

她眯着眼向前走了几步，手搭在城垛上，想要瞧清楚骑马走在最前端的将领。夏日的光灼得人眼睛生疼，一片尘烟当中，宁颂微最先看见在军队最前方正中央领军的小舅舅，他在马上正襟危坐，虽看不清面容，但受过的伤应当已是无碍了。

接着，大军停在城楼下，兵甲止步的声音整齐划一震撼人心，宁颂微这才将视线缓缓移至站在小舅舅身侧的那人身边。

出征两年，那时眼神锐利如狼的少年似是因战场的历练彻底蜕变。他坐在黑色战