刚吃过晚饭，屋门忽被敲响。凛快步来到朝向外院的窗边，警惕地朝屋外张望。只见门前齐刷刷站了一排兵士，服饰上皆是白岩氏的族徽。

凛叮嘱青函一家人躲在内屋不要吱声，自己则前去开了门。

门口的律见到凛后，大松一口气，带着歉疚笑道：“我昨夜没能把你接回，招来了澈一顿好骂。”

凛同样愧疚道：“抱歉，我没料到移行法术在我身上起不了作用，让你白跑一趟。七海呢？”

“七海给了此处的地址，我和我的手下来去方便，就先过来确认你是否真在此处。”不待凛邀请，律便自顾自闪身进了屋。“待我先给瞳传个消息。”

只见律掏出纸笔，快速写下了几个字，接着将纸扔进一旁的火炉中。那小片纸瞬间化成灰烬。不多时，火炉中的火焰猛地窜高，从中忽地跳出一张字条，飘入律手中。律扫了一眼后道：“瞳马上带人过来，我们可在此处等候。”

凛疑惑道：“不是已经离新垣城不远了吗？为何这样谨慎？”

“再过三日便是慈的葬礼，近来有不少人假借奔丧的名义来到新垣城周边。鱼龙混杂，人员难以排查仔细，还是小心些为好。”

听闻此言，又想到瞳即将出城在郊外逗留，凛不由担心，忙道：“我们还是不要逗留，先上路吧，途中应能碰上。”

律摇头道：“我出行都是靠移行，没有随身带云轿的习惯，没法带着你走。安全起见，我们还是等瞳来接应吧。”

此时青函不顾凛的叮嘱，从内屋走出，提议道：“我这儿有一座小轿，不过不是云轿，需要马儿牵拉。”

为了保护七海和她的姐姐，凛本想隐瞒住青函的存在，可她却主动露了面。

律见到一张和七海一模一样的面孔，略显惊讶。他仍觉得此刻出行不妥，可架不住凛的坚持，只得选择出发。刚上轿坐定，凛便问道：“澈可好？”

“年初她生产时情况着实凶险，又是双生子，眼下身子仍很虚弱，日日都需服药。她和孩子们都还在白岩城，明日再将他们接来。”

“孩子们叫什么名字？”自离开京都后，凛未再与澈有过联系。澈诞下百年来神族未曾有过的双生子这一喜讯，被北疆势力范围内的地方都当作禁忌话题，从未有人敢提及。

“因是瑚叔救的性命，稍大些的男孩便由瑚叔命名。孩子体弱，便取了凝聚的凝字，希望能够凝住他的元气，健康长大。另一个则取了你名字的近音字，凌冬的凌字。”

凛微笑着点了点头，又问：“你怎么样？”半年未见，律看上去疲惫了许多，眉间有了细细的川字纹路。

律心事重重道：“旧族未能像新贵们那般团结，目前仅有原，白岩，柳三族立场明确，中原各族只是象征性地出了点兵，并未大举支持，且始终与北疆有往来联络。本来借助原智的军火支持，南疆略占上风，可如今原慈仙逝，失了位团结旧族的长老，不知接下去会如何。”

凛皱眉道：“祖母慈真是老亡？”

“原慈的死的确有些蹊跷，她前一日还神采奕奕地主持会议，后一日便忽然暴毙。一会儿见了瞳，听他与你细说吧。”

提及慈的去世和战事，凛的心情一下沉重起来。律倒是没了出发时的紧张，略恢复了他从前的活泼语气，问道：“你怎么不问问瞳怎样了？”

“一会儿见到叔父便知道了。”凛心心念念一直想回到瞳身边，可真正到了凉州，反而不似原先那般迫切和期待了，反倒隐隐有些畏惧。

“你以后可不能再叫他叔父了？”律露出了笑意。

“为何？”

律未答，只道：“还有好一会儿才到新垣城，你先眯眼歇息会儿吧。”

不知过了多久，睡得正迷糊的凛被马车的骤停惊醒。刚睁开眼，便听见轿外传来了刀剑相击的声响。律微微撩开轿帘向外一看，又回头嘱咐凛留在原地静候之后，便拔剑下了轿。

凛听着外头的厮杀声，并未觉得害怕。她打开木盒，拿出了早年间瞳训练她时使用的手枪。忽然左边身侧的木板砰地一下炸开，凛本能地猫下身，用胳膊护住脑袋，再坐起身时，便见轿外一人正持剑朝她逼来。

凛的左耳因方才巨大的炸裂声嗡嗡作响，她冷静地举枪、瞄准、扣动了扳机。巨大的声响和后座力令她一惊，回过神来时，袭来之人已扑到在地。

凛向来对杀生十分抗拒，眼下真有人直接殒命于自己手中，她心里却没有涌起预想中的歉意和愧疚，反而更加清醒和镇定。

轿子这边传出的两声异响使得律一下乱了心神，本在交手中占了上风的他竟节节败退。

凛已许久未温习过枪法，本不应对自己的准心如此有信心，可她却不假思索地扣动了扳机。

律眼前方才还上下翻飞的对手应声倒下。

枪械刚引入隐岛不久，还未被大规模投入使用，众人似是被这陌生的响声吓住了，纷纷定住。

此时，远处的官道上传来一阵马蹄声，借着朦胧月色，凛隐约看见大队人马迅速向他们靠近。袭击他们的众人见状，赶忙作鸟兽散去。

只听一个无比熟悉的声音高声喝道：“给我追，一