凛摊倒在地，身体不受控地抽搐着。她无力睁眼，亦无法发声，恍惚间只听得周围此起彼伏的惊呼。

泉姨朗声命道：“快送去内殿。”

澈紧接着冷声喝道：“谁都不准靠近凛！”

一众奴仆似是被澈声色俱厉的模样吓住了，一时无人敢应声。

凛忽感身体轻盈地腾空而起，悠悠地浮在空中，耳边似有微风轻拂过，不多时，便落到一张柔软的床上。

一只手温柔地抚了下凛的面颊，继而又搭在她腕上。这手虽也冰凉，却不似泉姨的手那般让她心生寒意，反而感到清爽，身上的痛楚似被这指尖带走了几分。

片刻沉寂后，澈急声问道：“瑚叔，瑚叔，你说句话吧，凛这是怎么了？”

一个温和的少年音缓缓道：“凛中了毒，不过无碍性命，莫慌。”他掰开凛的口，就着温水，给她送服下了一粒丸药。

“这毒中得倒是奇怪。她体内共有两味毒，马钱草的量很轻微，毒性发作得缓，第二味乌头藤药性颇重，且用了十足的量。不过巧得很，两种毒的毒性恰好相克，彼此中和抵消，便没有危及性命。”

凛服下的药丸几乎有着立竿见影的效果，身上的疼痛缓和了不少。她缓缓睁开眼，映入眼帘的却是一位年纪与自己相仿的少年。

接连遇上两次意外，凛心中满是惊惧，又记挂着瞳的安危，心急地试图坐起身，却又无力倒下。

瑚叔柔声劝道：“你且好生歇着，莫用劲。”他的音色、样貌虽是少年，语气却格外淡定老成。

此时，一位衣着素净，模样端庄的年轻女子步入凛的视线。女子手中端着一碗汤药，快步走至床边。

澈一见到她，面孔即刻垮塌下来，冷声道：“瞳方才被人带走了，我得赶紧联系原慈祖母商量对策，凛就暂时托付给瑚叔您了。”

瑚叔点头道：“你放心，凛在我手里不会出事。”

女子垂首屈膝向澈行了一礼，澈却像没看见她似的挥袖即走。

女子似乎并不在意澈的厌弃态度，回过身，将凛扶坐起，准备给她喂服汤药。

凛记忆中从未受过别人的喂食，面露窘迫，用尚且微弱的声音拒绝道：“我自己来。”

女子温和笑道：“偶尔受人照顾也无妨。”

凛闻言温顺下来，服了药，又喝了几口薄粥，总算恢复了些气力。她尚有许多疑问，可脑中思绪纷乱，想开口询问却一时不知从何处问起。

女子似是瞧出了她的心思，柔声道：“我叫柳夕夏，是你姐姐澄旧时的好友。此处是神宫的草堂，是瑚叔和我的住处。”柳夕夏伸手捧住凛的脸孔，紧盯着她的眼，轻声道，“你折腾了一日，想必也累了，先好好歇息一夜，有事等明日再议也不迟。”

柳夕夏的话语似是一剂催眠的神药，凛只觉困意瞬间袭来，乖顺地闭上了双眼。

瑚叔和柳夕夏二人的脚步声渐远，屋内一片寂静。

凛的脑袋仍晕得厉害，身体其余各处亦在隐隐作痛。

凛的思绪回到了几日前，父亲和瞳被迫向她解释隐岛之事。凛在震惊之余亦是激动不已，觉得她终于有机会向一直忽视她的父亲证明她的能耐。

可隐岛之行比预想中艰难许多。面对猝不及防的攻击和不知从何而来的莫名敌意，凛觉得自己前所未有的弱小。若不是她今日走运，或许在抵达当日她便将性命交代在此处了。

凛挣扎着欲保持清醒，却抵挡不住愈发深沉的困意，片刻后终于跌入了梦乡，结束了无比漫长的一日。

次日醒时天已大亮。屋内空无一人，静悄悄落针可闻。

凛推开门，门外是座不大的四方院子。靠院门两侧的角落里，一边有棵高大的银杏，另一边则是棵枝叶繁茂的香樟。院子中间的土地被齐整地分隔成了大小一致的16个小方块，里头种着形形色色凛从未见过的绿植，散发着迷人的清香。

一条小径自院门直通凛所在的正屋房门，另一条则连接两边东、西厢房的屋门。两条小径均铺就白色的鹅卵石，在院正中相交处摆着张灰白色石桌和三张小圆凳。

凛顺着小径走了几步，感觉腿脚仍有些乏力，便在石凳上坐下歇息。

不多时，院门被推开，瑚叔端着一个木盘缓步入院。

凛立即起身向这位陌生的恩人道谢行礼，再抬头时，原本空荡荡的木盘上忽然多了些吃食。

瑚叔将木盘推至她面前，温和道：“饿了吧？先吃些早点。”

“这些食物，真是法术变出来的吗？”凛欣喜问道。她忆起昨日家宴时，餐盘上的食物亦是这般凭空出现，不由觉得有了使世上再无人挨饿的法子。

瑚叔似是被她天真的想法逗乐了，笑道：“这些早已在伙房备下，经由此木盘传送来。我们没法凭空变出任何吃食。”

凛极为失望地垂首，默默吃着，眼角余光瞄到瑚叔始终注视着自己，他的目光带着长辈般的慈祥和关爱。

凛不禁问道：“您看着年纪并不大，澈为何唤您瑚叔呢？”

“我实际比你们大许多，我去世时便是这岁数，之后始终保留着那时的模样，未有变化。”

凛一惊，一