『石塔城』，今日是入冬后难得的大晴天。

阳光灿烂的下午茶时光，就算远离帝都正暂居在伍德公爵府邸中，瓦尔利娅女皇陛下的下午茶时光依旧不减奢华的绚烂。

坐在阳光普照的阳台上吃着点心和贡品的红茶，瓦尔利娅的心情此时好极了。

然而此刻正侍奉在女皇陛下身边端茶倒水的丽贝卡，一脸乌云密布，显然并没有尊敬的女皇陛下这样的好心情。

“居然跟着来历不明的野男人深夜外出，还没有任何骑士跟从，陛下您此举实在是太任性了。”

“他叫艾利克斯。”端着红茶的瓦尔利娅抿唇一笑，“是伍德公爵的第二个儿子，说起来还算是我们的东道主呢。”

北巡的皇室队伍从边陲『坎山伊城』回程，来到预定巡视的『石塔城』，作为此时石塔城的领主，伍德公爵当然是这里当然不让的东道主。

艾利克斯·伍德身为伍德公爵的第二个儿子，说他同样是东道主也不为过。

……然而这并不是重点！

被女皇陛下的轻描淡写卡壳了一下，丽贝卡深呼吸：“可是深夜出门实在是太危险了陛下！”

万一被有心人知晓女皇陛下的行踪，刺杀这类事情也不能说完全没有。

黄金帝国的大权被瓦尔利娅女皇陛下一手把持，总有些投机分子在女皇面前找不到立功的机会，便想选择扶持另外一位皇室上位——扶持谁都行。

只要最名正言顺的瓦尔利娅女皇陛下没了，其他的皇室成员就再也没有真正的正统可言。

而不够有威严的皇室，对某些贵族而言就是大做文章的好对象了。

“刺杀？如果有谁真能刺杀到我，我倒是真的挺感兴趣。”瓦尔利娅缓缓喝了口红茶。

然而只要有魔法在，这样的人就不可能存在，丽贝卡心里也清楚不是吗。

“……”丽贝卡。

是啊，魔法，这个神奇的力量确实让陛下立于不败之地。

可，就算有魔法，深夜与一个陌生的男人——哪怕他是公爵之子，出门游玩，甚至事后几天都一起相邀在城中四处游玩而不带任何骑士，艾利克斯·伍德这个人实在是太叛逆了。

怎么能唆使女皇陛下如此儿戏的轻慢自身安全！

“丽贝卡，你的口吻好像是看见乖巧的女儿被叛逆的野小子带坏了的严厉哦。”端着茶杯的瓦尔利娅笑了笑，玩笑道。

“要说叛逆的话，我以前也很叛逆啊。”

比如深夜翻墙从宫廷跑出去玩耍，走在街上的时候故意甩开跟随的骑士们，还有修习魔法时悄悄把兄长最喜欢的庭院花朵龙骨葵冻伤了。

最大的叛逆，还是她十九岁那年在帝都的宴会上对埃德温一见钟情，不顾父亲他们的劝阻去了南方的『希佩伯利』追寻所爱。

瓦尔利娅从来就不是一位循规蹈矩的公主殿下，她的叛逆从年幼时就从未改变过，如今只是学会了忍耐和等待，本质其实没变。

然而在蛮人的问题上，前段时间瓦尔利娅还不是没有被丽贝卡她们劝阻，一个人一意孤行前往冰海，这样的行为对一个皇帝而言都算是离经叛道了吧。

“陛下！”丽贝卡嗔了任性的女皇陛下一眼。

这怎么能一样呢！

女皇陛下从前叛逆……不对，是想做什么便做什么是理所当然的，可是被人唆使就是另外一回事了。

艾利克斯这样叛逆的男人就不像个好人。

“我倒是挺喜欢他的。”瓦尔利娅展颜一笑。

“……”丽贝卡弯腰为女皇陛下续杯，无奈又妥协道，“当然，您的意志高于一切。”

不过野男人还是需要防备。

玩笑过后，倒完茶直起腰的丽贝卡提到了正事。

“陛下，您让我查的两位战奴有消息了。”

“加比和布鲁斯，这两位战奴原本是『坎山伊城』城外驻守的战奴营中的成员，前几年在抵御蛮人侵袭的战争中因斩杀了不少野蛮人而获得功勋，在军营中受到不少提拔。”

“提拔？”瓦尔利娅回忆起不久前在冰海与那两位战奴的相遇，有点意外的说道，“他们看起来……我是说从他们外表看起来，不太像有地位的战士。”

不久前瓦尔利娅孤身进入冰原查询蛮族的讯息，加比与布鲁斯的穿着虽然严实，但仔细查看就能知晓他们穿的非常不讲究，身上披着的外套都像是随意从熊这类猛兽上拔下来的皮毛，而且简陋的没有经过任何处理。

这样的衣物虽然能御寒，却很容易腐败，帝国北部的平民大多都有棉衣取暖，很少会穿这样原始的服装了。

都说人靠衣装，在军营里立了功的战士居然如此褴褛，实在是让人有些意外。

“因为他们只是奴隶而已。”丽贝卡轻声解释道。

帝国中，贵族、平民和奴隶，奴隶的地位最低。

而最低的奴隶之间，其实也有高低之分，比如帝国的战奴地位高于贵族的私奴。

不同的贵族对待自家奴隶的态度会有不同，但是不论他们这些贵族名下的奴隶生活的如何，这些奴隶的地位都比隶属于皇室的奴隶低下。

而皇室的奴隶分为普通